Dizi, 1881 yılında, Amerika'nın bir dönüm noktasında olduğu bir zamanda başlar. Amerika Birleşik Devletleri'nin 20. Başkanı James Garfield, göreve gelir. Çatışan hırsları ve derin ahlaki inançları olan Garfield, yolsuzluk ve siyasi çıkarlarla tamamen ele geçirilmiş bir hükümeti kökten reform etmeye kararlıdır. Başkan, dürüst bir kamu hizmeti idealini gerçekleştirmeye çalışırken, başkanlığının gölgesinde bir adamın tehlikeli takıntısı giderek büyümektedir.
Bu adam, kendini ilahi takdirin bir aracı olarak gören eksantrik ve dengesiz bir hayran olan Charles Guiteau'dur. Guiteau, başlangıçta Garfield'ın kazanmasına yardım ettiğine inanır ve karşılığında bir devlet görevi bekler. Ancak bu isteği reddedildikçe, hayranlığı ölümcül bir nefrete dönüşür.